Флокс — Phlox L.

Семейство синюховых — Polemoniaceae

Род насчитывает около 60 видов. Обильное цветение — одна из главных особенностей флокса, имеющего сорта от белого до густо-лилового цвета.

К низкорослым видам относится флокс растопыренный (Ph. divaricata L., синоним Ph. canadensis Sweet). Куст высотой 20—30 см, стебли тонкие, прочные. Образует неплотный ковер из побегов и листьев. Цветки мелкие в полушаровидном зонтике, белой, сиреневой, фиолетовой, голубой окраски. После цветения цветоносы срезаются, благодаря этому растение не теряет своей декоративности. Цветет в мае — июне. Используется для альпинариев, каменистых садов. Можно высаживать как низкорослый бордюр. Корневая масса настолько велика, что через нее не могут пробиться сорняки. Требует обильного полива в засушливое время: растение не погибает, но декоративность теряется. Можно замульчировать почву листовым перегноем или досыпать питательной почвы, чтобы ковер из флокса приобрел более опрятный вид.

Весной все виды и сорта необходимо мульчировать, а летом поливать в сухую погоду. Если участок не защищен от сильных ветров, стеблям потребуется опора, а поздней осенью, когда закончится цветение, стебли нужно обрезать на высоте около 5 см от земли.

Растение достаточно холодоустойчиво. Но в бесснежные зимы корневую систему лучше укрыть опавшими листьями, торфом или сосновыми иголками. Флокс развивает большую надземную часть и массу корней, поэтому ему постоянно требуются питательные вещества. Без них он теряет свою декоративность.

Флокс шиловидный (Ph. subulata L.) — любимое растение почитателей альпинариев. Современных сортов этого вида — великое множество. Плотные кустики высотой 10—15 см, диаметром до 50 см, усыпаны белыми, красными, розовыми, лиловыми, полосатыми цветками.

Флокс Дугласа (Ph. douglasii L.) внешне похож на флокс шиловидный, но миниатюрнее. У этого вида нередко встречаются сорта с пестрыми листьями.

Все виды флоксов предпочитают расти на легкой, суглинистой или супесчаной, хорошо удобренной, глубоко обработанной почве (25—30 см) с достаточным (но не застойным) увлажнением, рН 6,0—7,0. При подготовке почвы вносят перегной и компост, из минеральных удобрений — суперфосфат в количестве 60—100 г/м2, калийную селитру — 25—30 г/м2, костную муку — 100—150 г/м2, древесную золу — 100—200 г/м2. На щелочных почвах растет плохо, листья желтеют. При недостатке влаги куст вырастает слабым, а цветки мельчают. Растет на солнце или в полутени.

Размножаются осенним или весенним делением кустов (раз в 3—4 года) или стеблевыми черенками весной.

Микроспоровая флоксовая нематода иссушает листья и уродует стебли. Молодые побеги погибают, а уже окрепшие перестают развиваться, поэтому следите, не появились ли характерные узкие, похожие на ленты листья. Следует выкопать и сжечь больные растения и не сажать на этом месте флоксы, гипсофилу или первоцвет в течение трех лет. Иногда флоксы страдают от мучнистой росы.