Вереск обыкновенный — Calluna vulgaris

Семейство вересковых — Ericaceae

Его ближайшими родственниками являются рододендроны, эрики, гаультерии, багульники. Это низкорослый (высотой 20—70 см) вечнозеленый кустарник с компактной, почти округлой кроной. Листья мелкие чешуевидные, длиной около 2 мм. Мелкие цветки, похожие на колокольчики, собраны по нескольку штук в густые кистевидные соцветия длиной до 25 см. Даже после цветения вереск остается ярким и нарядным. Околоцветники не опадают, а присыхают к плодам. Он эффектен в сухих букетах, сохраняя краски в течение длительного времени.

Вереск — долгожитель, в природе живет более 30 лет. Растет медленно, прибавляя за год всего около 10 см.

Пространства, покрытые зарослями вечнозеленого вереска, невероятно красивы. В отличие от растений рода Erica, вереск цветет летом с июля по ноябрь, что дает возможность достичь длительно цветущего «ковра». Растение предпочитает солнечное месторасположение, легкую водопроницаемую почву. При посадке вереска хорошо добавить в грунт крупнозернистый песок и грубый сфагновый торф. Торф не только разрыхляет почву, но и подкисляет ее, что крайне важно для вересковых. В ковровых посадках отцветшие побеги вереска сразу после цветения обрезают, а к началу зимы производят основательную стрижку, укорачивая растения наполовину. В противном случае этот карликовый кустарничек сильно вытягивается в высоту, а его нижняя часть некрасиво оголяется. В суровые зимы верески следует укрыть засыпкой хвойных иголок слоем не менее 20 см. Вересковый «коврик» лучше всего смотрится под посадками декоративных хвойников, рододендронов. Обрамлять им клумбу из травянистых многолетников не стоит: в таком соседстве красота вереска просто «потеряется». Чтобы получить оптимальную плотность верескового ковра, при котором затраты по уходу сокращаются до минимума, рекомендуем высаживать 20 растений на 1 м2.

В Европе вереск выращивают с середины XVIII века. Всего в мире известно свыше 500 его сортов. Самая большая коллекция собрана в Германии. В ней около 300 наименований, некоторым сортам более 150 лет. С европейского цветочного рынка на отечественный в последние годы попадает все больше сортов вереска. Покупая импортные растения, уточните, из какой местности они привезены, и в соответствии с этим планируйте мероприятия по зимовке.

У сортов вереска диапазон окраски цветков изменяется от светло-розовой через все оттенки сиреневого, лилового, малинового до темно-пурпурного и свекольно-коричневого. Многие растения имеют прекрасные махровые цветки, напоминающие маленькие розочки. Их цветение более продолжительное (до 12 недель), нежели у немахровых сортов. Очень разнообразна окраска листьев: светло- и темно-зеленые, желтые, золотистые, серебристые, бронзовые и красные. При правильном подборе сортов можно иметь в саду цветущие верески с раннего лета до поздней осени.

Цвет вереска лучше «звучит» на фоне хвойных растений. Из всего многообразия их форм более всего подходят конические, шаровидные и плакучие: туя западная (Т. occidentalis) «Columna», «Smaragd», «Danika», «Filiformis»; ель сизая, или канадская (P.glauca) «Conica»; сосна горная (P. mugo) «Mops», «Mini Mops».

В 1994 году в Москве, в Главном Ботаническом саду РАН, был создан первый в России вересковый сад. Его основой стали 18 сортов вереска, присланные в подарок из института садоводства г. Бад-Цвишенан (Германия).

Ассортимент сортов вереска для наших регионов ограничен зимостойкостью. При тщательном уходе можно вырастить и более нежные сорта вересков.

Приведем сорта, наиболее подходящие к самым холодным областям.

• «SiIver Knight» — высота 40 см, диаметр куста 50 см. Крона компактная, с сильными восходящими ветвями. Листья серые, опушенные. Цветки лавандово-сиреневые.
• «Аlbа» — высота 40 см, диаметр 55 см. Куст прямостоячий, с восходящими ветвями. Листья ярко-зеленые. Цветки белые.
• «Long White» — высота 35 см, диаметр кроны 45 см. Крона широкоокруглая. Ветви восходящие. Листья ярко-зеленые. Цветки белые.
• «Annemarie» — высота 50 см, диаметр куста 60 см. Крона почти округлая. Ветви восходящие. Листья темно-зеленые. Цветки ярко-розовые махровые.
• «Autumn Glow» — высота 30 см, диаметр куста 45 см. Крона распростертая. Листья темно-зеленые. Цветки светло-розовато-лиловые.
• «Peter Sparkes» — высота 30 см, диаметр куста 55 см. Ветви длинные, восходящие, образующие широкоокруглый куст. Листья темно-зеленые. Цветки ярко-розовые в длинных соцветиях.
• «Radnor» — высота 25 см, диаметр куста 45 см. Крона компактная, широкоокруглая. Листья ярко-зеленые. Цветки ярко-розовые.